Signal

Suite à la débacle Buzz, cela fait plusieurs jours que je me demande le sort que je dois réserver aux différents comptes que j’ai chez Google, tous liés au même compte Gmail. Voici où j’en suis à ce jour :

• un compte Gmail/Gtalk -> conservé (je m’en sers principalement pour Gtalk)
• un compte Buzz -> détruit
• un compte Orkut -> informations personnelles nettoyées au maximum, permissions fermées au maximum, ne reste que 2 photos et la liste d’amis
• un compte Reader -> vidé, réglages disponibles fermés
• un compte Analytics -> détruit
• un compte Webmaster Tools -> en cours de nettoyage, à migrer
• un compte Wave -> préservé pour l’instant
• un compte App Engine -> préservé pour l’instant
• un compte Calendar -> probablement vide, à vérifier de près
• un compte Docs -> non vide, à vérifier de près
• un compte Contacts (synchronisé depuis mon téléphone Android) -> à vider à l’occasion, dès que j’aurai trouvé une autre solution ; il existe des applications Android pour cela.
• un compte Picasa -> vérifié vide
• un compte iGoogle -> théoriquement vide, à vérifier
• un compte Web History -> désactivé
• un compte Maps -> préservé pour l’instant, à vérifier de près
• un compte Sites -> vidé mais à vérifier de près
• …

Où l’on s’aperçoit à quel point la loi Informatique et Libertés, qui interdit le croisement de fichiers, était visionnaire… dès 1977.

J’ai l’impression d’être l’astronaute Dave dans la scène de 2001, Odyssée de l’espace, qui démonte l’ordinateur HAL, bloc de mémoire par bloc de mémoire, après que celui-ci ait tenté de le laisser périr dans l’espace pour le bien de l’humanité.

Tout cet inventaire est facile grâce au tableau de bord Google. Merci, Google.

L’étape numéro 2, très importante, va consister à séparer les comptes subsistants en créant autant de comptes Gmail distincts et en y migrant les données, afin d’éviter que Google relie entre eux des comptes que je ne souhaite pas voir reliés.

Cela comprendra donc au minimum :

• un nouveau compte pour Webmaster Tools
• un nouveau compte pour Docs
• ultérieurement, éventuellement, de nouveaux comptes pour Maps et Wave

En revanche je vais rencontrer un gros problème pour ce qui concerne les comptes liés à Android (Gmail, Calendar, Maps, Contacts) : je ne crois pas qu’Android me laisse gérer cela sur plusieurs comptes Google séparés. Le cas échéant, je viderai purement et simplement les comptes qui continuent à me poser problème.

Je sais que tu fais tout cela pour me simplifier la vie, GoogHAL, mais j’aime avoir une vie compliquée en décidant moi-même des choses qui ne concernent que moi.

Mise à jour : création d’un nouveau compte Gmail… incroyable, même après avoir explicitement refusé Buzz (en cliquant sur le petit lien bien caché à côté du gros bouton “Essayer Buzz”), Buzz apparaît dans le nouveau compte, il faut le détruire explicitement en confirmant 2 fois… on dirait le sparadrap du capitaine Haddock dans Vol 714 pour Sydney.

Pour cause de pleaserobme.com, je n’ai pas l’habitude de parler ici de mes absences avant mon retour

De retour de Toulouse par TGV ce soir.

Vues les perturbations du matin sur le réseau ouest dues à la tempête de la nuit, je passe le début de l’après-midi sur gares-en-mouvement.com pour scruter les tableaux d’arrivées et départs des gares de Bordeaux, Toulouse et Paris-Montparnasse. À part quelques retards exceptionnels sur les trains du matin (4 h de retard sur un TGV prévu à 10h35 à Montparnasse), la situation semble quasiment revenue à la normale aux alentours de 16 heures.

Nous nous dirigeons donc vers Toulouse pour prendre notre TGV de retour, train 8580, horaire de départ théorique de Toulouse : 17h36.

17h33, aucun train ni sur le quai, ni en vue… retard inévitable, je commence à pressentir les ennuis. Effectivement, si le creux de l’après-midi a pu être assuré sans problème avec les rames disponibles, on dirait que pour la pointe du dimanche soir, le plan de circulation est encore perturbé par les rames en retard sur tout le réseau ouest…

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Les problèmes de Google Buzz ? Oubliés, mieux que ça : ils n’ont jamais existé, ce sont les utilisateurs qui avaient mal compris. La plainte EPIC/FTC ? « On adore discuter avec les associations ». Le mélange vie privée – vie professionnelle ? On n’en parle même pas, de toute façon Google a décrété que les deux sphères allaient fusionner, puisqu’on vous le dit.

Le concierge de Buzz a annoncé ce jour quelques petits trucs à connaître, juste histoire de faire bien comprendre aux naïfs que la vie vue par Google reprend ses droits.

Chapeau. C’est du grand art ; à ce niveau ce n’est plus du noyage de poisson, c’est de l’atomisation de cachalot, catégorie champion olympique.

EPIC Urges Federal Trade Commission to Investigate Google Buzz.

“EPIC fail“, as Arstechnica nicely puts it.

PDF of the detailed complaint, a must-read IMHO, which is the best summary to date of what the fuss is all about, including point by point discussion of the opt-out issues.

[followup article to Google Buzz privacy debacle, Let the second Buzz effect begin and Google Buzz start-up requesters update]

Après la loi DADVSI (2006, déjà caduque), la HADOPI qui lui fait suite (devra faire la preuve de son efficacité, non avérée, depuis le 1er janvier 2010, mais les ayants-droit ne se font probablement guère d’illusion), aujourd’hui a été votée à l’assemblée la nouvelle loi dite “LOPPSI” qui comprend un volet complétant l’arsenal juridique des lois Internet :

PROJET DE LOI d’orientation et de programmation pour la performance de la sécurité intérieure :

Conformément à l’engagement de la ministre de l’intérieur, le présent projet d’article met à la charge des fournisseurs d’accès à Internet l’obligation d’empêcher l’accès des utilisateurs aux contenus illicites. La liste des sites dont il convient d’interdire l’accès leur sera communiquée sous la forme d’un arrêté du ministre de l’intérieur. En pratique, l’OCLCTIC transmettra au FAI les données utiles par voie dématérialisée. Les FAI auront le libre choix des technologies de blocage selon leurs infrastructures.

(voir aussi un article complet sur les mesures de LOPPSI 2 sur lemonde.fr)

Les FAI seraient financièrement dédommagés des coûts de mise en oeuvre du filtrage par l’autorité publique.

Il y a plusieurs choses à noter en l’occurrence.

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If you type “google buzz“, “google earth” or “google maps” (and some others, probably) into Google search, you get a live, scrolling search entry in the middle of your results page, including twitter feeds.

Why not, but feels a bit weird, and you have to be fast if you want to catch one of the scrolling links. That’s not for grandma.

Apparently the Google Buzz team is very hard at work (on a week-end break!) to fix some of the more blatant problems with Buzz initialization, see their post titled A new Buzz start-up experience based on your feedback; including a nice apology at the end regarding the panic.

My gut feeling is that there are still way too many opt-out things. List visibility, for one: opt-out still does not feel quite right to me; it is too easy for people to not care at first and regret it only when it’s too late. The obvious fact that leaked information can’t be unleaked should be taken into account.

Also, one of the core problems, clearly separating contacts vs friends, apparently remains. I’ll need to retry Buzz someday to see how it feels after this update.

Update: see also Google Buzz – anatomy of a slow motion train wreck, a very good analysis of what happened and things to expect. I share the feeling about the shift in privacy habits that Google (or should I say, some people at Google, but from where I stand that is irrelevant) are trying to shove down our throats.

Update: the mainstream press is getting angry, too. Furious John Naughton article in The Guardian, quoting:

In the real world, the devil is in the details. In cyberspace, it’s in the defaults. And the default settings in Buzz are so crass that one cannot imagine they are the product of corporate carelessness.

The Google boys are smart and know exactly what they’re doing. They’ve been enviously watching the stupendous growth of Twitter and Facebook and wondering how Google can cut them off at the knees before they become really unstoppable – which brings us back to Microsoft.

Update: another article, Buzz: Google Needs Better ‘People Skills’: (this one I find slightly unfair, albeit not totally undeserved)

Given the option, Google’s choice for default settings were what benefited Google the most, not what best protected its consumers.[...]

Privacy, however, impacts everything Google does. That the company could get Buzz privacy so terribly wrong is reason for serious concern.

Google needs to learn when to put people first and technology second.pdate:

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Ok, so after Google auto-subscribed about 10 million people to Buzz a few days ago to get traction, sit down and watch real-time mass unsubscription of upset people, including some vocal ones.

So… as I said just 2 days ago, I tried Buzz.

And as I also said, « certainly missed a boatload of things and got some wrong ». Famous last words. How right I was !

I tried Buzz just like half the planet actually, which I didn’t realize until yesterday, when I found my Gmail account spammed by people I never heard about before, replying on my buzzes or writing buzzes I received or subscribing to my stuff.

I was panic-struck, just like the rest of the planet. That was the main theme of the comments I saw: « I’m panicking, are you? » « Oh yes I am, but who are you and how come you write this in my Buzz? ».

It somehow found the feed to this blog. I still haven’t quite figured out how; maybe that’s my fault, maybe not; anyway I validated it. I’m glad I wasn’t using Blogger, sorry but I’ve got enough knives planted in my back at the moment.

I did what everybody did yesterday evening: shut down all the incoming feeds, deleted posts and/or comments (“did I write something to my contacts that’s not for public consumption?”), tried to shut down everything outgoing, checked out all my subscribers, and tried to figure out how the damn thing decides that something should be visible or not visible, by others from me or by me from others. I’m still freaked out.

I still think this stuff makes Facebook look like amateur privacy violators by comparison. Even the quote by Eric Schmidt about privacy looks like a detail now (even though it was right-on).

The major, enormous psychological (not technical) error is that this was placed in the Gmail account; something you typically expect to be private. Putting there stuff that’s geared to be broadcast all over the place, in a opt-out way (second major error: everything is public by default, and you can’t ever revert to private after publishing, your only bet is to delete), is a tragically bad, bad, bad idea. Third error, fuzzy rules (recommendations? I’m not even sure) allowing buzzes to skip over contact boundaries.

By putting Buzz inside of Gmail, Google probably wanted to drive up adoption. Well done, it’s adopted all over the place with posts and comments and blog posts and tweet guts spilled everywhere, aggregated, resent, accessible without your knowledge. What a sorry mess. Evil? Still not sure about that. Ill-considered, that’s for sure.

Fourth, but not least, error — but is that really an error? Looks like a strategy, really –, Google confuses public availability with right-to-broadcast. My buzzes or blog posts being public does not mean that I want Google to spam these to contacts of contacts of contacts.

I’ll have to wait until the dust settles in my mind to know whether I really want to use this stuff. It’ll remain anyway as one of my most creepy experiences of late.

Already we see blog posts everywhere flowing about people who’ve unknowingly leaked private information to bosses, ex-husbands and so on. Too many to mention.

Update: Sixth error, the blocking of followers is not real security over leakage. It’s cleaning up after the fact (see the blog post linked-to above).

Update (21h41): Seventh error, and now (since when? since Buzz? No idea whatsoever, seems new since it also appears on my buzzes now) my Orkut photograph has been imported to my Gmail profile and appears to all my chat contacts. I never asked for that… it’s a photograph of me at the age of 3 months! Never meant to be visible in Gmail.

Eight error: so obvious I missed it… the followers/followee list is public by default “Display the list of people I’m following and people following me”. Which means you have a privacy leak in your contact list, since that’s where the followers come from.

This is insane. I think Google really has jumped the shark, this time. I’m out of Buzz for the foreseeable future.

Update (23h38): additional thoughts in relation to the above… Google apparently doesn’t realize that mail contacts (many kinds of people) are very different from friends in a social network; the contact or chat list may look like a friends list functionally, but they do not contain the same kind of people and do not serve the same purpose. It’s obvious if you look at  who’s in your own respective lists. A lot of confusion stems from that. Google is trying to “Facebookize” the Gmail ecosystem and the fit just can’t be good. Maybe that’s a cultural problem.

Update (0h06): an idea I just got. If the Buzz follower/followee lists actually were new lists, treated like real friends lists starting from zero (i.e. not based on any contact list, not even with a pre-filled checkbox list), with a reciprocal acknowledge just like in social networks, the user would really be more in control, with the actual feeling of starting up his own, separate network.

Un matin récent, j’avais pour mission de traverser les étendues sauvages et inexplorées du sud-ouest de la région parisienne.

Pour apporter un peu de piment à cette échappée, la neige avait décidé de tomber résolument quoiqu’avec sa douceur coutumière.

Me voilà donc à 8h55 sur le quai 10 de la gare Montparnasse. La rame qui va assurer le train que je dois prendre, prévu à 8h58, arrive à quai avec 2 minutes de retard sur sa mission précédente, emplie de voyageurs : une unité double de Z5300, celles qu’on appelle les petits gris.

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